UCRAINA – Un înalt oficial american a declarat pentru CNN că de săptămâna trecută au apărut primele urme ale „operațiunilor ucrainene de modelare”, premergătoare ofensivei la scară largă. Cu toate acestea, în mod oficial, contraofensiva Ucrainei încă nu a început.
Coloanele de zeci de M-ATV-uri furnizate de Statele Unite continuau să vină spre linia frontului, precedate de o mașină de poliție, cu luminile aprinse, și urmate de zeci de berline civile pline de noroi. Nu era clar unde erau destinate în cele din urmă vehiculele blindate. Dar erau încă bej – vopseaua pe care ar fi trebuit să o aibă pentru a fi folosite în Irak și Afganistan – ceea ce sugerează că erau cel puțin la o cutie de spray sau la un duș de noroi distanță de a fi gata pentru a fi folosite pe linia frontului.
Bombardarea neobosită a obiectivelor militare rusești; indicii de mici debarcări ucrainene de-a lungul malului estic ocupat al râului Nipru; și exploziile care au lovit depozitele de combustibil și infrastructura din interiorul granițelor Rusiei și din orașele ocupate – toate acestea ar putea fi văzute ca indicatori care anunță iminența contraofensivei.
De asemenea, de asemenea, un atac cu elicopter la care am asistat împotriva unei ținte rusești; semnalele persistente din partea oficialilor ocupați privind atacurile de sondare ucrainene de-a lungul liniei de front din Zaporizhzhia; și evacuarea populației civile din zonele ocupate.
Având în vedere volumul de echipamente, sfaturi și instruire din partea SUA și a NATO vărsate în această operațiune – un înalt oficial american declarând recent în Congres că SUA a instruit Kievul pentru a „surprinde” – pare corect să presupunem că această întârziere în declararea începerii contraofensivei este o tactică, notează CNN.
Anunțarea începutului este în întregime în darul președintelui ucrainean Volodimir Zelenski. Declară operațiunea în curs de desfășurare, iar ceasul ticăie imediat pentru primele rezultate.
Spuneți că încă nu a început, iar orice pierderi tot mai mari pe care le suferă Rusia sunt doar în tăierea și împingerea uzurii normale de pe linia frontului. În ultima lună, comentariile ofuscate ale lui Zelensky, conform cărora „primii pași importanți” ai operațiunii „vor avea loc în curând” sau că este nevoie de „încă puțin timp”, nu au făcut decât să dubleze promisiunea inițială a Kievului că nu vor anunța începerea acesteia.
Strategia care ține Moscova în ceață
Este posibil să aflăm că a început contraofensiva doar atunci când vor fi dezvăluite primele rezultate tangibile. Multe din ceea ce se întâmplă nu se desfășoară în public.
Scopul acestei confuzii este în mod clar de a menține Moscova în dezechilibru, incapabilă să evalueze dacă fiecare nou atac al forțelor ucrainene este „asta” sau doar o altă sondă.
Recentele atacuri din jurul Bakhmut sunt o dovadă în acest sens. Șeful grupului de mercenari ruși Wagner, Evgheni Prigojin, a petrecut 10 zile într-o conversație elaborată, în esență cu el însuși, pe Telegram, avertizând asupra prăbușirii Wagner fără mai multe obuze de artilerie din partea șefilor ruși.
El nu a primit aproape niciun răspuns public oficial la rugămințile sale și nu este clar dacă acestea au modificat vreun model de aprovizionare al Ministerului rus al Apărării.
Supraviețuirea remarcabilă a lui Prigojin, după acest episod de critică publică a oamenilor de la Kremlin, este o expresie atât a nevoii, cât și a fricii: Putin se teme probabil de reacțiile de respingere pe care le-ar provoca îndepărtarea lui Prigojin și, de asemenea, are nevoie ca forțele Wagner să își mențină pozițiile.
De asemenea, este posibil ca el să mai aibă încă nevoie de Prigojin ca o folie pentru o armată puternică. La fel ca în cazul multor lucruri din Kremlinologie, adevărul este deocamdată de necunoscut, dar nici nu este atât de important.
Ceea ce este esențial este afișarea rezultată a unei dezbinări uluitoare în rândurile lui Putin – ceva de neconceput în februarie 2022. Izbucnirea lui Prigojin a dus până acum doar la ușoare schimbări teritoriale în ceea ce privește controlul în jurul orașului simbolic Bakhmut.
Dar, mai semnificativ, a dezvăluit o diferență seismică în modul în care funcționează mașinăriile de război ale Rusiei și Ucrainei.
Ucrainenii au nouă brigăzi noi, antrenate și echipate de Occident, precum și cel puțin încă trei brigăzi proprii. Adăugate la rezervele existente, acest lucru înseamnă că ar putea avea până la 20 de brigăzi, sau 100.000 de soldați, pe care să le arunce în luptă. Împotriva lor se află poate 200.000 de ruși, mulți dintre aceștia fiind rezerviști mobilizați, cu o pregătire și un moral îndoielnic, dar cu resturi de parașutiști și alte forțe profesioniste călite în luptă
Până acum, Kievul a reușit să își țină secrete intențiile, pregătirile și orice posibile porniri false.
Ucrainenii par să aibă răbdare și capacitatea de a-și păstra planul suficient de confidențial pentru a-l duce la îndeplinire metodic.
În schimb, Moscova și-a etalat din plin disfuncționalitatea. Acest lucru va fi vital în săptămânile următoare: Moscova pare să proceseze foarte prost și public veștile proaste.
Până în prezent, cele mai multe informații pe care le-am avut despre operațiunile din Ucraina au provenit de la oficiali pro-ruși de ocupație și de la bloggeri militari. Uneori, este posibil să fie vorba de dezinformare intenționată.
În săptămânile următoare, vom vedea probabil și mai multă confuzie cu privire la ceea ce pune la cale Ucraina. Loviturile împotriva unor ținte rusești specifice și importante, mai adânc în interiorul teritoriului ocupat, ar putea să se intensifice în ritm și ferocitate, ca în cazul atacurilor aparente cu rachete asupra unor clădiri mari din Luhansk.
De asemenea, este posibil să asistăm la mai multe porniri false ucrainene aparente de-a lungul unei linii de front de 1.000 de kilometri (620 de mile).
În vest, Ucraina trebuie să facă în așa fel încât Hersonul ocupat să pară în continuare vulnerabil la un asalt amfibiu mai mare peste râul Dnipro, iar în est, Bahmut trebuie să pară în continuare precar, cu riscul ca orașul său să fie înconjurat de noi avansuri ucrainene. Iar între aceste două flancuri, imensul front sudic al Zaporojiei ocupate de ruși trebuie să rămână, de asemenea, vulnerabil la un avans rapid prin fortificațiile rusești al unei armate NATO mai bine echipate și mai precis antrenate.
Cum a întors Ucraina, cu arme occidentale, situația în fața asaltului aerian al Rusiei
Moscova nu își poate permite să piardă pe niciunul dintre aceste trei fronturi. Cu toate acestea, s-ar putea să fie forțată să aleagă – să stabilească priorități – iar odată cu această alegere va veni și primul risc al unei înfrângeri strategice mai ample pentru Putin.
Pierdeți oricare dintre aceste „premii” ale ocupației și întregul proiect pare și mai șubred decât părea atunci când Kremlinul a trebuit să recunoască, indiferent de motiv, că a fost atacat de drone în inima Moscovei. O singură pierdere publică, strategică, ar putea lăsa rândurile rusești în pericol de panică și prăbușire totală.
Cele mai elocvente comentarii ale lui Zelenski cu privire la operațiune au fost, probabil, pledoaria sa reînnoită și flagrantă pentru mai multe arme occidentale: a spus că victoria era asigurată, dar că, fără echipamente mai bune și mai rapide, se vor pierde mai multe vieți ucrainene. Acesta este un principiu cheie de până acum al campaniei Kievului: sfințenia vieții ucrainenilor. Pierderile lor sunt, fără îndoială, semnificative, dar ei le acceptă cu mult mai puțin decât inamicul lor.
Un asalt frontal complet împotriva pozițiilor slăbite ale rușilor – unde lanțurile de aprovizionare, comanda și moralul sunt probabil slabe – este posibil de către Kiev în orice moment. Dar încă câteva săptămâni de confuzie rusă, suprasolicitare și autocritică publică vor reduce probabil costul uman final pentru Kiev.
În timp ce mesajele contradictorii ale Moscovei anunță poate semne rare de fisuri interne, cele ale Kievului sunt un semn de scop și hotărâre.