SUA – Niciodată, în cele 16 luni de când Rusia a invadat Ucraina, controlul lui Putin asupra puterii nu a părut atât de instabil ca în acest weekend. Pentru Biden, momentul a fost o reamintire a cât de imprevizibilă rămâne criza, chiar și în timp ce oficialii americani cercetează informațiile pentru a găsi semne că puterea lui Putin este în scădere. Un obiectiv principal a fost acela de a-i refuza lui Putin un pretext pentru a acuza Occidentul că îl vrea mort. Nu, Occidentul îl vrea viu, după gratii, pedepsit pentru crimele lui de război!
În cadrul unei convorbiri telefonice cu președintele francez Emmanuel Macron, cancelarul german Olaf Scholz și premierul britanic Rishi Sunak, Biden a subliniat imperativul de a nu acorda credibilitate afirmațiilor așteptate din partea lui Putin cu privire la interferența occidentală, relatează CNN.
Mesajul, potrivit unor persoane familiarizate cu convorbirea, a fost de a menține temperatura scăzută și de a permite ca tot ceea ce se întâmplă pe teren în Rusia să se desfășoare. Așa cum Biden a spus echipei sale de luni de zile, obiectivul său este de a preveni „al treilea război mondial”.
Un mesaj similar a fost transmis de la Washington ambasadelor americane, cărora li s-a spus că, în cazul în care guvernele gazdă le vor cere acest lucru, să transmită că „Statele Unite nu au nicio intenție de a se implica în această chestiune”. În caz contrar, avanposturile diplomatice au fost instruite să „nu se implice în mod proactiv cu oficialii guvernului gazdă” în această chestiune, potrivit unei persoane familiarizate cu mesajul.
Potrivit unor surse din Casa Albă, citate de CNN, administrția Biden a trimis un mesaj către Kremlin prin care se întărea faptul că SUA nu se vor implica în revolta militară din Rusia.
Acum, Biden și echipa sa lucrează pentru a da sens evenimentelor din ultimele zile și pentru a determina ce urmează. Acordul brusc negociat de Belarus pentru a pune capăt crizei nu le-a dat oficialilor americani încrederea că situația este complet dezamorsată. În orice caz, ar putea consolida îndoielile existente în Rusia cu privire la conducerea lui Putin, potrivit oficialilor americani.
„Există cu siguranță mai multe întrebări decât avem răspunsuri, cel puțin în acest moment. Cred că vom ajunge la fondul unora dintre acestea, dar va dura luni, dacă nu ani”, a declarat Steve Hall, fost șef al operațiunilor CIA în Rusia.
„Știm cu siguranță acum că Vladimir Putin, personal și ca lider al Rusiei și al Rusiei în general, se află într-o poziție mult mai slabă decât erau în urmă cu 36 de ore”, a spus Hall. „Acest lucru este, desigur, un mare beneficiu pentru ucraineni. Dar cred că Putin trebuie să fie diminuat. Nu există nicio posibilitate ca el să fie privit din nou ca un lider monolitic care controlează totul în interiorul Rusiei. Pur și simplu nu mai este cazul și acest lucru este evident pentru toată lumea din lume.”
Oficialii consideră de mult timp că răspunsul la războiul din Ucraina – în special demonstrația remarcabilă de unitate occidentală pe care a determinat-o – este una dintre cele mai importante realizări ale lui Biden, una care, în opinia lor, demonstrează o stăpânire a politicii externe care i-ar putea fi de folos în alegerile de anul viitor.
Cum a fost văzut showul rusesc la Casa Albă
Oficialii care au urmărit desfășurarea evenimentelor la sfârșitul zilei de vineri și sâmbătă s-au întrebat cum va reacționa un Putin amenințat și cu capul la cutie. În ședința de informare a lui Biden de sâmbătă – convocată într-o cameră mică de lângă sala de mese a Casei Albe, deoarece Sala de Situații este în curs de renovare – oficialii au spus că nu există indicii că poziția nucleară a Rusiei s-a schimbat.
De la Camp David, unde Biden a călătorit la scurt timp după aceea, președintele s-a întâlnit cu oficiali în spatele ușilor închise pentru a evalua ce s-a întâmplat exact – și ce urmează.
Biden, desigur, nu a fost niciodată timid în criticile sale la adresa lui Putin. El l-a etichetat drept criminal de război cu mult înainte ca guvernul SUA să facă propria determinare. L-a acuzat de „genocid” în remarci aparent nesemnate, în timp ce se afla în fața unor tractoare în Iowa.
Iar la finalul unui discurs ținut anul trecut în Polonia, Biden a făcut un apel implicit la schimbarea regimului, spunând: „Pentru numele lui Dumnezeu, acest om nu poate rămâne la putere”. Asistenții săi au încercat ulterior să atenueze aceste comentarii.
Cu toate acestea, un scenariu real în care Putin nu mai conduce Rusia nu a fost în prim-planul serviciilor de informații sau al planificării militare ale SUA în cele 16 luni de când a invadat Ucraina. În timp ce consilierii au dezbătut mult timp în privat puterea reală a lui Putin asupra puterii, perspectivele de a-l înlătura nu au fost niciodată considerate mari, chiar și în condițiile în care „operațiunea sa militară specială” din Ucraina a eșuat grav.
În orice caz, evenimentele din Rusia din acest weekend demonstrează erorile de calcul ale lui Putin în invadarea Ucrainei, în primul rând, potrivit reprezentantei democrate Elissa Slotkin din Michigan, care este un fost analist al CIA.
Putin a decis să invadeze întreaga țară Ucraina, un lucru nebunesc, pentru că a crezut că ne poate întrece în așteptări. Că hotărârea americană, hotărârea NATO, a aliaților noștri, noi am obosi și ne-am plictisi și el ar putea să ne aștepte, nu am vrea să purtăm un război, nu am fi angajați, nu am rămâne uniți”, a declarat Slotkin. „Un an și jumătate mai târziu, el este cel care se clatină, el este cel care este expus, el este cel care are probleme reale în rândurile sale, pentru că am reușit să menținem o coaliție globală unită pentru a-l împinge înapoi / Elissa Slotkin din Michigan, fost analist al CIA
Ceea ce au urmărit cu atenție oficialii Casei Albe a fost lupta internă pentru putere dintre liderul Grupului Wagner, Evgheni Prigojin, și Ministerul rus al Apărării. În ianuarie, Casa Albă a citat informații retrogradate care arătau că Wagner devenea un „centru de putere rival al armatei ruse și al altor armate rusești”.
Oficialii au sugerat la acea vreme că Prigozhin lucra pentru a-și promova propriile interese în Ucraina în locul obiectivelor mai largi ale Rusiei.
De atunci, consilierii de la Casa Albă și alți consilieri de securitate națională ai SUA au fost foarte atenți la ceea ce un oficial a spus că este o „bătălie continuă” între Prigozhin și Ministerul rus al Apărării.
Până în a treia săptămână din iunie, oficialii serviciilor de informații americane erau suficient de încrezători în convingerea lor că Prigozhin plănuia o provocare majoră la adresa conducerii militare a Rusiei, încât au informat liderii Congresului cu privire la constatări.
Cu toate acestea, viteza cu care situația a escaladat a determinat un anumit grad de agitație. Consilierul lui Biden pe probleme de securitate națională, Jake Sullivan, plănuise să călătorească în acest weekend la Copenhaga pentru discuții despre Ucraina, dar a rămas în țară, alăturându-se lui Biden la bordul Marine One pentru zborul spre Camp David. Președintele Statului Major Întrunit, Mark Milley, a anulat, de asemenea, călătoria planificată în străinătate pentru a se ocupa de situație.
Totuși, cel puțin pentru Biden, planurile de weekend au rămas în mare parte intacte. El a întârziat doar cu aproximativ o oră la plecarea spre Camp David. El a zburat spre refugiul de la marginea munților Catoctin împreună cu fiul său Hunter și cu nepotul său, Beau.