Acum 130 de ani, pe 6 Mai era inaugurat Turnul Eiffel, unul dintre simbolurile Franței și mai ales ale Parisul. Deși, în 1889, a fost privit de mulți ca pe o bizarerie de oțel, o urâțenie ce desfigurează arhitectura unitară și pretențioasă a Orașului Luminilor. Acesta a devenit, în schimb, cel mai răspândit simbol francez, unul inconfundabil și vizitat de peste 7 milioane de turiști anual.
Turnul a ajuns să domine capitala Frantei în urma unui mare concurs de arhitectură lansat cu prilejul Expozitiei Universale din 1889 ce marca strălucitor centenarul Revolutiei Franceze. Concursul avea in vedere ridicarea, pe locul numit Champ de Mars („Câmpul lui Marte”), a unui turn din fier, cu baza pătrată, având latura de 125 de metri și înâltimea de 300 de metri. Au fost inscrise nu mai putin de 107 proiecte.
Dintre toate, a fost ales acela prezentat de Gustave Eiffel (antreprenor), Maurice Koechlin, Emile Nouguier (ingineri) si Stephen Sauvestre (arhitect).
Era nimenii altul decat proiectul turnului de metal care se înalță și azi în Paris și a cărui siluetă, familiară tuturor europenilor și nu numai, a devenit simbolul Parisului și al Frantei.
Vreme de doi ani, 300 de muncitori au lucrat la unirea a 18.038 de piese de oțel, folosind două milioane și jumătate de nituri.
Când a fost construit, Turnul Eiffel era cea mai înaltă clădire din lume, până în 1941. Întreţinerea turnului include utilizarea a 50 de tone de vopsea maro închis, la fiecare 7 ani.
Turnul are 3 nivele: accesul publicului la primul şi al doilea nivel se poate face atât pe scări, cât şi cu liftul, în schimb accesul la ultimul nivel se face exclusiv cu liftul. E drept uriașa și avangardista structură de oțel a fost contestat de mulți francezi și parizieni încă din start.
Mai mult decat atat, a fost semnată o scrisoare deschisă semnată de 300 de personalități culturale franceze, printre care nume ca Alexandre Dumas-fiul, Guy de Maupassant și Leconte de Lisle, publicată în ziarul Le Temps, în 14 februarie 1887, la doar o lună de la începerea lucrărilor în care aduceau o listă de critici cu privire la aspectul Turnului:
„inutil și monstruos, un turn ridicol care domină Parisul ca un furnal gigantic și negru.”
În 31 martie 1889, Turnul Eiffel a fost inaugurat într-un cadru oficial, în prezența notabilităților pariziene și ale statului francez, pentru ca, după cinci săptămâni, la 6 mai 1889, el să fie deschis și publicului. Iar de atunci, aproape un sfert de milliard de vizitatori l-au vizitat, Turnul Eiffel devenind unul dintre punctele principale de atracție ale Parisului.
Top 5 lucruri pe care cu siguranta nu le știai despre Turnul Eiffel
- În ziua inaugurării fără public a Turnului Eiffel, pe 31 martie 1889, Gustav Eiffel a invitat un grup de oficiali și personalități cunoscute în vârful operei sale, înalte de 300 de metri. Insă cum lifturile nu fuseseră încă instalate, au trebuit să urce toate cele 1710 scări;
- Gândit inițial ca o structură temporară, Turnul Eiffel ar fi trebuit să fie demolat după 20 de ani. Însă în 1909 s-a decis păstrarea turnului, căci acesta devenise o foarte utilă antenă radio. Alegerea s-a dovedit a fi una foarte bună și chiar salvatoare:în timpul bătăliei pentru Marna din Primul Război Mondial.
- Turnul Eiffel a jucat un rol strategic și în Al Doilea Război Mondial. Înainte ca germanii să ocupe capitala franceză, parizienii au tăiat cablurile lifturilor. De ce? Ca să-l oblige pe Hitler să urce scările dacă voia să ajungă în vârful turnului.
- Potrivit planurilor inițiale, turnul Eiffel ar fi trebuit să fie contruit la Barcelona, însă proiectul a fost respins de autoritățile orașului.
- Înălțimea totală a turnului este de 324 de metri, cu tot cu antena pe care o are în partea de sus; fără ea, Turnul Eiffel atinge doar 300 de metri înălțime. De asemenea, cântărește 10.000 de tone și are 5 milioane de lumini. Francezii numesc turnul „Doamna de Fier”.