Universitatea Columbia din New York a început să suspende studenții implicați într-un protest pro-palestinian din campus, după ce aceștia au sfidat un termen limită pentru a se dispersa ● Liderii colegiului i-au avertizat anterior pe cei care nu au reușit să se disloce din tabăra de două săptămâni până luni, la ora 14:00 EST (18:00 GMT), vor fi supuși unor măsuri disciplinare ● Pe măsură ce termenul limită a trecut, zeci de studenți s-au adunat la fața locului ● În Texas, poliția a arestat zeci de protestatari și a desființat tabăra lor de la Universitatea Texas din Austin.
Protestatarii au ignorat indicațiile de a-și demonta corturile.
Universitatea a precizat într-o declarație că în tabără au fost găsite „pietre de mărimea unei mingi de baseball” și că „se crede că majoritatea protestatarilor nu sunt afiliați cu universitatea”.
Un avocat care a colaborat cu protestatarii, George Lobb, a declarat pentru postul de presă local KUT News că luni au fost efectuate aproximativ 50 de arestări în campusul din Austin. BBC a contactat universitatea și poliția locală pentru comentarii.
Demonstrații similare au avut loc în SUA de când poliția a evacuat o altă tabără la Columbia luna aceasta.
Presiunea asupra conducerii Columbia, o universitate de elită Ivy League din Upper Manhattan, a crescut pentru a acționa sau a se retrage.
„Ceea ce continuă să se întâmple la Columbia este o rușine totală”, a scris pe X, fostul Twitter, Mike Johnson, președintele Camerei Reprezentanților din SUA. „Campusul este invadat de studenți și profesori antisemiți deopotrivă”.
Republicanul din Louisiana a cerut din nou ca președintele universității, Nemat Shafik, să demisioneze.
Anterior, luni, un grup de democrați din Camera Reprezentanților a îndemnat consiliul de administrație al Universității Columbia să demisioneze dacă nu va „acționa decisiv, nu va desființa tabăra și nu va asigura siguranța și securitatea tuturor studenților săi”.
„În ultima săptămână, această tabără a fost terenul propice pentru atacuri antisemite împotriva studenților evrei”, au scris cei 21 de legislatori. „Vremea negocierilor a trecut; timpul pentru acțiune este acum”.
Taxele de școlarizare și taxele anuale pentru Columbia se ridică la aproximativ 90.000 de dolari (72.000 de lire sterline) pentru studenții de la licență, ceea ce o face una dintre cele mai scumpe universități din SUA.
Campusul său a devenit punctul central al dezbaterii din țară cu privire la războiul din Gaza și la sprijinul SUA pentru Israel, precum și la temerile că antisemitismul îi pune în pericol pe studenții evrei.
La 18 aprilie, poliția a efectuat un raid asupra unei tabere pro-palestiniene din centrul campusului și a arestat peste 100 de studenți.
Însă activiștii și-au dublat eforturile, regrupându-se într-o altă tabără și determinând conducerea universității să treacă la învățământul hibrid.
La sfârșitul săptămânii, universitatea a negat zvonurile privind „un iminent blocaj sau evacuări în campus” și le-a spus studenților că nu intenționează să aducă înapoi poliția „în acest moment”.
Cum un raid al poliției la protestul din Columbia a declanșat mișcarea din campusLuni dimineață, Dr. Shafik a declarat într-o declarație că „începând de miercuri, un mic grup de lideri academici a purtat dialoguri constructive cu studenții organizatori pentru a găsi o cale care să ducă la desființarea taberei”.
„Cu părere de rău, nu am reușit să ajungem la un acord”, a spus ea.
Într-o scrisoare distribuită organizatorilor taberei, colegiul a avertizat că „va trebui să inițieze proceduri disciplinare din cauza unui număr de încălcări ale politicilor universitare”.
Studenții au fost instruiți că, dacă vor părăsi voluntar protestul până la ora locală 14:00, li se va permite să își încheie semestrele.
La câteva ore după ce a trecut termenul limită, vicepreședintele pentru afaceri publice al universității a declarat că au început să suspende studenții, interzicându-le temporar accesul în campus, iar cei care urmau să absolve nu mai au dreptul să o facă.
Oficialii universității au declarat că suspendările sunt impuse, în parte, pentru a evita orice perturbare a ceremoniilor de absolvire din 15 mai.
Columbia Students for Justice in Palestine, unul dintre principalele grupuri de protest, a promis să sfideze ordinul într-o postare pe X și a cerut activiștilor să „protejeze tabăra”.
Pe măsură ce termenul limită de după-amiază a venit și a trecut, grupul de corturi din campusul Morningside a rămas pe loc.
Susținătorii studenților au mărșăluit în jurul locului, unii bătând tobe și scandând: „Revoluție!”
Mahmoud Khalil, unul dintre studenții care a negociat cu oficialii de la Columbia, a declarat pentru BBC că protestatarii cred că este „foarte probabil” ca poliția să fie din nou chemată să elibereze tabăra.
„Studenții sunt aici”, a adăugat dl Khalil, care a spus că este un refugiat palestinian care a crescut în Siria. „Ei își mențin poziția”.
Mulți dintre ei purtau fețe acoperite, spunând pentru BBC că erau îngrijorați de faptul că sunt recunoscuți și că se confruntă cu reproșuri.
Confruntări între taberele pro-palestiniene și cele pro-israeliene
În cealaltă parte a orașului, la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA), unde taberele rivale s-au confruntat în weekend, activiștii pro-israelieni au montat un ecran mare și difuzoare pentru a reda în buclă imagini înregistrate de la atacul Hamas din 7 octombrie asupra Israelului.
Clipul părea destinat să contracareze scandările pro-Hamas, care s-au infiltrat în protestele din campus în sprijinul civililor palestinieni asediați în Gaza.
De asemenea, UCLA a sporit securitatea în jurul taberei pro-palestiniene de acolo, formată din peste 50 de corturi, înconjurate de garduri metalice în apropierea clădirii principale de administrație din campus.
Organizațiile pentru drepturile civile au criticat tacticile forțelor de ordine din unele campusuri, cum ar fi Universitatea Emory din Atlanta și Universitatea Texas din Austin.
La Virginia Commonwealth University din Richmond, poliția și protestatarii s-au ciocnit în timp ce ofițerii au intervenit după căderea nopții pentru a desființa o tabără.
La peste 200 de kilometri spre vest, oficialii de la Virginia Tech au declarat luni că 91 de protestatari arestați duminică seară la o tabără condusă de studenți au fost acuzați de încălcarea proprietății.
