PARIS – Charles și soția sa, regina Camilla, au fost întâmpinați de premierul francez Elisabeth Borne într-un Paris vântos, înainte de a se îndrepta către o ceremonie la Arcul de Triumf, unde au adus un omagiu soldaților francezi și britanici care au murit în cele două războaie mondiale. Emmanuel Macron și regele Carol vor lua masa cu homar la Palatul Versailles miercuri seară, în timpul unei vizite de stat de trei zile a monarhului britanic, care marchează o resetare crucială a relațiilor franco-britanice după prăbușirea aproape totală a încrederii din anii Boris Johnson.
În cadrul unei discuții tete-a-tete la Palatul Élysée, regele și președintele francez vor discuta despre războiul din Ucraina, loviturile de stat militare din regiunea Sahel din Africa și provocările inteligenței artificiale.
În timpul vizitei sale, regele se va adresa, de asemenea, parlamentarilor francezi la Senat, va vedea lucrările de restaurare la Catedrala Notre Dame, se va întâlni cu lideri din mediul de afaceri pentru a discuta despre biodiversitate la Muzeul de Istorie Naturală și se va deplasa la Bordeaux, unde se va întâlni cu lucrătorii de urgență și cu comunitățile afectate de incendiile din 2022. Regina Camilla și Brigitte Macron vor lansa un nou premiu literar anual franco-britanic, care va fi acordat începând cu 2024.
Iar la un banchet în Sala Oglinzilor de la Versailles, o serie de celebrități, printre care Hugh Grant, Charlotte Gainsbourg, Mick Jagger, Didier Drogba și cea mai bogată persoană din lume, Bernard Arnault, vor sta la masă cu regele și președintele, a precizat Elysée.
Într-un mesaj postat pe X (ex- Twitter), cuplul regal a declarat că „așteaptă cu nerăbdare” vizita lor în Franța, „o țară pentru care amândoi avem cea mai mare dragoste și admirație”.
Aceștia au adăugat: „Vom sărbători legătura specială dintre cele două țări ale noastre și tot ceea ce are de oferit țara dumneavoastră minunată. À bientôt France!” Postarea a fost însoțită de o înregistrare video cu regele urcând treptele avionului care îl va duce la Paris.
Vizita ar fi trebuit să aibă loc în martie, dar a fost amânată pe fondul jenei din partea Franței din cauza protestelor în masă față de modificările aduse de Macron sistemului de pensii.
Demonstranții amenințaseră cu perturbări, un sindicalist din domeniul feroviar îndemnând la proteste la Versailles, spunând: „Avem doi regi astăzi; unul în Anglia și unul în Franța. Să mergem cu toții la Versailles și să le oferim o primire adecvată”. Atmosfera politică din Franța s-a liniștit între timp.
Călătoria regelui este văzută ca o continuare „soft power” a efortului lui Rishi Sunak de a repara relația grav afectată dintre Paris și Londra în cadrul unui summit franco-britanic la începutul acestui an, care a abordat probleme precum criza oamenilor care își riscă viața pentru a traversa Canalul Mânecii în bărci mici.
Starea de spirit dintre Franța și Marea Britanie a ajuns la cea mai proastă stare din ultimele decenii, cu dispute acerbe pe tema contractelor de submarine și a cotelor de pescuit, iar succesoarea lui Johnson, Liz Truss, a spus la un moment dat că „juriul nu știe” când a fost întrebată dacă Macron – un aliat al G7 și al NATO – este prieten sau dușman.
Regele în vârstă de 74 de ani și președintele francez în vârstă de 45 de ani vor să arate relația lor personală apropiată, despre care Élysée a spus că a fost construită pe „prietenie și încredere”. Ei s-au întâlnit ultima dată la încoronarea regelui și au vorbit frecvent.
Când flăcările au cuprins Notre Dame în 2019, prințul Charles de atunci i-a scris lui Macron descriindu-i durerea inimii și oferindu-i ajutorul și lecțiile învățate din incendiul de la Castelul Windsor din 1992.
Regele vorbește fluent franceza, la fel ca și mama sa, regretata regină Elisabeta a II-a, și, deși el și Macron fac schimb între engleză și franceză, Élysée a declarat că vizita se va desfășura în cea mai mare parte în franceză.
Cei doi bărbați vor discuta despre criza climatică și despre biodiversitate, în condițiile în care Macron intenționează să abordeze în următoarele săptămâni criticile interne potrivit cărora imaginea sa de purtător de stindard global pentru mediu este în contradicție cu faptul că Franța a rămas în urma propriilor obiective climatice pe plan intern.
„Ei împărtășesc același gust pentru anumite probleme mari; de aceea, subiectele legate de climă și biodiversitate sunt pe ordinea de zi. Regele este întotdeauna foarte interesat de analiza președintelui cu privire la marile probleme internaționale”, a declarat un oficial de la Élysée.
Banchetul de la Palatul Versailles, sediul monarhiei franceze și un simbol al Revoluției franceze din 1789, este punctul central al vizitei. Acesta va avea loc la o masă lungă de 62 de metri în Sala Oglinzilor, celebra galerie din secolul al XVII-lea construită de „Regele Soare” Ludovic al XIV-lea pentru a proiecta puterea și maiestatea monarhiei franceze.
Alegerea Versailles-ului, o reședință regală deținută în prezent de republica franceză și folosită pentru a găzdui lideri de stat, inclusiv pe Vladimir Putin al Rusiei în 2017, a fost o oportunitate „de a face Franța să strălucească” prin intermediul unuia dintre cele mai vizitate monumente ale țării, a declarat președinția.
Charles „apreciază ideea de a merge pe urmele mamei sale”, a declarat Élysée, amintind că regretata regină și prințul Philip au luat prânzul în aceeași cameră la Versailles în timpul primei lor vizite de stat în Franța în 1957.
Oficialii francezi au respins orice critică potențială de conotație monarhică pentru președinte, care a fost descris ca fiind un „monarh ales”. Istoricii au insistat asupra faptului că a fost crucial pentru Franța să întâmpine un rege cu stil. Meniul banchetului, așa cum a relatat marți Le Parisien, va include un antreu cu homar și crab gătit de Anne-Sophie Pic și pasăre cu ciuperci gătită de Yannick Alléno, ambii bucătari cu stele Michelin.
Biroul lui Macron a precizat că o selecție de brânzeturi franceze și englezești va include stichelton, o brânză albastră britanică asemănătoare cu stiltonul care folosește lapte nepasteurizat. „Contrar părerii deseori susținute că nu se găsește mâncare decentă în Anglia, este total neadevărat; acolo se găsesc produse excelente și în special brânzeturi excelente”, a declarat pentru ziarul L’Alsace un producător de brânzeturi alsacian, Bernard Antony, care a făcut selecția de brânzeturi pentru cina regală.
Olivier de France, director de cercetare la Institutul Francez pentru Afaceri Internaționale și Strategice (Iris), a declarat: „Aceste vizite, în ciuda unora dintre ele, sunt utile din punct de vedere simbolic și, de asemenea, politic”. El a spus că Macron și regele au căutat să își „lustruiască acreditările”, Macron având nevoie să își clarifice imaginea uneori „neclară” în ceea ce privește mediul și o linie mai dură în ceea ce privește Ucraina, iar regele în ceea ce privește imaginea sa, deoarece este încă privit în Franța prin prisma imaginii accidentului de mașină fatal al fostei sale soții, petrecut la Paris în 1997.
„Mulți încă îl văd pe Charles prin prisma Dianei. Devenind Carol al III-lea, el se încorporează în istoria Marii Britanii ca monarh, dar încă trebuie să își găsească picioarele pe scena internațională”, a spus el.
Thomas Gomart, directorul Institutului Francez de Relații Internaționale (IFRI), a declarat: „Este o vizită foarte importantă din punct de vedere politic, deoarece vine după ani de neînțelegeri între Franța și Marea Britanie, legate de faptul că relația dintre Johnson și Macron a fost detestabilă”.
Gomart a declarat că relația mai caldă dintre Franța și Marea Britanie a marcat începutul unui nou capitol în care prioritățile au fost Ucraina, relația transatlantică și rolul britanicilor și francezilor ca membri permanenți ai Consiliului de Securitate al ONU, pe fondul schimbărilor politice ale națiunilor emergente, precum și puterea nucleară civilă și militară.
Pauline Schnapper, profesor de civilizație britanică contemporană la Universitatea Sorbona, a declarat că faptul că regele va vizita și Bordeaux, care are un număr mare de rezidenți britanici, a fost crucial. „Ideea de a se întâlni cu oamenii, și cu britanicii care trăiesc în Franța, este importantă ca dimensiune socială și civică – fața umană a relației franco-britanice, care a fost foarte afectată de Brexit, oameni care au fost extrem de afectați de sfârșitul libertății de circulație.”
