MOSCOVA – Să pierzi un general în timpul unui război care merge prost poate fi considerat nefericit; să pierzi doi în 24 de ore pare neglijent. Dar asta este ceea ce s-a întâmplat cu comandamentul rus din sudul Ucrainei – iar cele două cazuri ilustrează și mai multe deficiențe și disensiuni în rândul conducerii militare a Rusiei, relatează CNN.
Marți dimineața devreme, o rachetă ucraineană s-a izbit de un hotel din orașul de coastă Berdyansk, care fusese preluat de armata rusă.
Una dintre numeroasele victime rusești raportate a fost generalul-locotenent Oleg Tsokov, comandantul adjunct al Districtului Militar Sudic și o figură-cheie în apărarea de către Rusia a zonelor ocupate din sudul Ucrainei. Se crede că a fost cel mai înalt în grad dintre cei aproximativ 10 generali ruși uciși în campania din Ucraina până în prezent.
Se pare că nu a fost un secret că Armata 58 de Arme Combinate a făcut din hotelul Dune cartierul său general – dar Tsokov s-a mutat totuși în el. Și asta după ce fusese grav rănit toamna trecută într-o lovitură ucraineană în apropiere de Svatove.
Se crede că generalul-locotenent Oleg Tsokov a fost cel mai în vârstă dintre cei aproximativ 10 generali ruși uciși în campania din Ucraina până în prezent.
Se crede că generalul-locotenent Oleg Tsokov a fost cel mai înalt în grad dintre cei aproximativ 10 generali ruși uciși în campania din Ucraina până în prezent.
Divizionul 58 este o componentă critică în apărarea liniilor de front din vestul regiunii Zaporizhzhia, unde forțele ucrainene încearcă să facă o breșă în contraofensiva lor.
Dar mai rău, mult mai rău, avea să vină.
Miercuri seara târziu, a apărut un mesaj audio de patru minute de la generalul-maior Ivan Popov, comandantul celui de-al 58-lea, în care acesta a vorbit cu furie despre ceea ce el a numit trădarea conducerii militare a Rusiei și despre neajunsurile care cauzează pierderi masive în rândul oamenilor săi.
În mesajul său afirmă că există deficiențe majore în apărarea rusă, pe care ucrainenii încearcă în mod clar să le agraveze cu o abordare recalibrată care pune accentul pe focuri cu rază lungă de acțiune împotriva pozițiilor din spate ale Rusiei.
Popov a declarat că a ridicat întrebări cu privire la „lipsa focurilor de contra-baterie”, absența stațiilor de recunoaștere a artileriei și la morțile și rănile în masă ale fraților noștri din cauza artileriei inamice. De asemenea, am ridicat o serie de alte probleme și am exprimat totul la cel mai înalt nivel”.
Plângerile lui Popov, potrivit Institutului pentru Studiul Războiului, ar putea expune probleme importante pentru ruși – faptul că aceștia „nu dispun de rezerve operaționale care să le permită să efectueze rotații ale personalului care se apără împotriva contraofensivei ucrainene și că liniile defensive rusești pot fi fragile”.
Dar Popov nu a terminat. El a continuat cu ceea ce pare să fi fost un atac acerb la adresa șefului de stat major al armatei ruse, Valery Gerasimov.
„Forțele armate ale Ucrainei nu au putut străpunge armata noastră din față, [dar] comandantul nostru superior ne-a lovit din spate, decapitând în mod perfid și josnic armata în cel mai dificil și tensionat moment”.
El l-a inclus pe ministrul apărării Serghei Shoigu în diatriba sa. „Aparent, comandanții superiori au simțit pericolul în mine și, rapid, într-o singură zi, au pus la cale un ordin pentru ministrul apărării, m-au scos din ordin și au scăpat de mine”, a spus el.
‘Sprijin colosal’
Bloggerii militari ruși au sugerat că atât Tsokov cât și Popov au fost soldați capabili care au inspirat loialitate în rândul oamenilor lor. Tsokov, în vârstă de 51 de ani, pare să fi fost o stea în ascensiune în armata rusă. În 2021, el a luat cuvântul la o ceremonie la Kremlin la care a participat președintele Vladimir Putin pentru cadeții militari.
Bloggerul militar rus Rybar a notat într-un lung comentariu că „Popov se bucura de un sprijin colosal din partea personalului: luptătorii de pe linia întâi au fost foarte demoralizați de vestea despre demiterea generalului onest „simplu” și „limpede” Popov”.
Ultimele remarci ale lui Popov în calitate de comandant au fost într-adevăr dedicate trupelor sale. „Noapte bună, iubiții mei gladiatori, rudele mele iubite, o singură familie”, a spus el. „Sunt întotdeauna la dispoziția voastră. Este o onoare pentru mine să stau cu voi în aceleași rânduri”.
Pierderea comandanților care inspiră loialitate nu este doar o neglijență. Este potențial periculos.
Și nu este ca și cum chinurile celui de-al 58-lea sunt exemple izolate. Revolta Wagner de la sfârșitul lunii iunie a pus sub semnul întrebării eficiența și loialitatea mai multor figuri de rang înalt, dintre care câteva nu au mai fost văzute de atunci.
În timp ce revolta se desfășura, generalul Oleg Surovikin, șeful Forțelor Aerospațiale ale Rusiei, a apărut într-o înregistrare video cu un aspect oarecum dezordonat și făcând apel la șeful Wagner, Evgheni Prigozhin, să oprească revolta. Surovikin fusese în relații bune cu Prigojin, care își exprimase admirația pentru general.
Într-adevăr, Surovikin a fost cel care a organizat o retragere ordonată din Herson în noiembrie anul trecut, primind laude pentru acest lucru, după ce a fost numit șeful forțelor ruse din Ucraina.
Dar apoi a fost înlocuit în ianuarie. Și nu a mai fost văzut de când s-a desfășurat revolta din Wagner. Pe fondul unor speculații intense cu privire la statutul său, șeful Comisiei pentru apărare din Duma de Stat, Andrei Kartapolov, a declarat miercuri că se „odihnește” și nu este disponibil – un gest curios în mijlocul unui război care nu merge bine. Kremlinul a deviat întrebările despre Surovikin către Ministerul Apărării.
„Sunt sigur că vor rezolva [problemele]”, a spus el. „Popov ar trebui să servească în armată. El este un general promițător. Are totul în fața lui. ” (Kartapolov însuși a comandat cândva Armata 58 de Arme Combinate).
Dar Kartapolov a avut, de asemenea, ceea ce ar putea fi văzut ca un mesaj voalat pentru Ministerul Apărării, adăugând pe Telegram: „Cea mai importantă abilitate a oricărui șef este capacitatea de a vedea problemele și de a-și auzi subordonații. Prin urmare, cred că cei care ar trebui să facă acest lucru au auzit, au văzut și vor lua măsuri”.
Incertitudine și confuzie
Ecosfera bloggerilor militari ruși este mai puțin reticentă. Nu pentru prima dată, aceștia au ridicat spectrul că ierarhia se complace într-o reglare de conturi. Unul dintre cei mai proeminenți bloggeri, Rybar, spune că soarta lui Popov este ilustrativă pentru o „vânătoare de vrăjitoare” care a început după revolta lui Prigojin.
O publicație neoficială – VChK-OGPU – a declarat miercuri că un „război” în cadrul Ministerului Apărării continuă. Acesta a afirmat că Gherasimov a fost cel care a cerut înlăturarea lui Popov, acuzându-l de „alarmism și șantaj la adresa conducerii”.
VChK-OGPU a susținut că Popov a amenințat că se va adresa direct președintelui Vladimir Putin cu protestul său – și că Gerasimov l-a „înlăturat din funcție și l-a trimis în prima linie”.
În toată această incertitudine și confuzie, Ministerul Apărării păstrează o tăcere monahală. Nici un cuvânt despre Tsokov la două zile după ce a fost ucis; nici o limitare a pagubelor privind demiterea dramatică a lui Popov. Nici un comentariu despre locul unde se află Surovikin.
Ceea ce oferă Ministerul Apărării, atunci când conducerea sa este pusă sub semnul întrebării, sunt aparițiile bine coregrafiate ale ministrului Shoigu și ale lui Gerasimov, în mod normal invizibil. La scurt timp după revoltă, Shoigu a fost văzut într-un turneu de inspecție undeva în Ucraina (deși momentul exact în care a fost filmat videoclipul rămâne sub semnul întrebării).
În timp ce zvonurile se învârteau în jurul lui Surovikin, Gerasimov a fost văzut în mod proeminent într-o teleconferință cu adjunctul lui Surovikin: o demonstrație de a fi la conducere și poate un indiciu că Surovikin a căzut în dizgrație.
„Inamicul va profita „
Bloggerul Rybar se face ecoul acestei teme, spunând miercuri: „Este foarte greu de negat faptul că acum conducerea Ministerului rus al Apărării se bazează în principal pe rapoarte pozitive, care ar trebui să întrerupă cele negative.”
Rybar livrează apoi un gând final. „Conflictul dintre Popov și Gerasimov evidențiază principalul lucru: lipsa de unitate în cadrul Forțelor Armate ruse. Iar inamicul va profita cu siguranță de acest lucru. … Și, bineînțeles, Rusia va avea de suferit din această cauză. Și acesta este cel mai trist lucru”.
Experții occidentali spun că o cultură a rivalităților mărunte, în parte determinată de corupția endemică, pătrunde în Ministerul Apărării și în multe eșaloane ale forțelor armate, în ciuda nevoilor urgente ale campaniei din Ucraina.
Există, de asemenea, relatări în serie de incompetență și cruzime în rândul comandanților de rang înalt. Un exemplu: fiascoul unui asalt asupra orașului Vuhledar în ianuarie, al doilea dezastru pe care l-a prezidat același comandant.
Anul trecut a existat încercarea haotică de a construi un pod peste un râu în estul Ucrainei, care s-a încheiat cu pierderea celei mai mari părți a unui grup tactic de batalion.
Și mai există și saga suprarealistă a lui Prigozhin. În momentul în care a început revolta sa, liderul Wagner a certat (pe video) doi oficiali militari de foarte înalt rang și, de asemenea, a lăsat să se înțeleagă că scopul său era demiterea lui Shoigu și Gerasimov, pe care îi detesta visceral.
Cinci zile mai târziu, potrivit Kremlinului, Prigozhin și comandanții săi superiori au avut o întâlnire de trei ore cu președintele Putin (care asimilase revolta cu trădarea) pentru a discuta problemele lor.
Orice campanie militară va suferi eșecuri și confuzii. Dar invazia rusă în Ucraina s-a distins rareori prin agilitatea vreunui general sau prin conducere coerentă.
Pierderea unor comandanți mai capabili este un alt semn că „operațiunea militară specială” a Rusiei pare din ce în ce mai puțin specială pe săptămână ce trece.
