KREMLIN – Președintele rus Vladimir Putin creează condițiile pentru un război de cucerire îndelungat în Ucraina. În timpul unei întâlniri cu Consiliul prezidențial rus pentru dezvoltarea societății civile și a drepturilor omului (HRC), Putin a anunțat că „operațiunea specială” din Ucraina poate fi un „proces îndelungat” și că dobândirea de noi teritorii este un rezultat semnificativ al acestui proces pentru Rusia. El s-a comparat din nou cu țarul Petru cel Mare, menționând că Rusia controlează acum Marea Azov, pentru care a luptat ca și el, arată Institutul pentru Studierea Războilului în raportul la zi despre evoluția frontului.
Această invocare a istoriei imperiale rusești încadrează în mod explicit obiectivele actuale ale lui Putin în Ucraina ca fiind în mod deschis imperialiste și încă maximaliste. Putin pregătește publicul intern rusesc să se aștepte la un război prelungit, care continuă să urmărească cucerirea de teritoriu ucrainean suplimentar.
Deloc surprinzător, spațiul informațional rusesc a răspuns pozitiv la afirmațiile lui Putin și a stabilit condiții suplimentare pentru prelungirea războiului, un milblogger comparând Ucraina cu Siria și observând că forțele rusești nu au început să înregistreze victorii semnificative pe câmpul de luptă decât după ani de zile de la începerea operațiunii.
.
ISW a observat anterior că Kremlinul a stabilit condițiile informaționale pentru prelungirea războiului din Ucraina încă din vară, ca urmare a eșecurilor lamentabile ale forțelor rusești de a-și asigura și păstra obiectivele primare. Această condiționare informațională este în mod fundamental incompatibilă cu orice discuții privind o încetare a focului sau negocieri. Putin nu pare dispus să riște să piardă impulsul intern prin oprirea operațiunilor sale ofensive, chiar și pentru scurt timp, cu atât mai puțin să urmărească o rampă de ieșire din cursă care să nu-i permită atingerea obiectivelor sale complete, care, după cum arată tot mai clar, par să includă reconstituirea Imperiului Rus într-o formă sau alta.
Putin și…drepturile omului
În special, Putin folosește HRC rus ca mijloc de consolidare a puterii politice într-un mod care este fundamental incompatibil cu principiile de bază ale dreptului internațional al drepturilor omului. După cum ISW a raportat anterior, Putin a schimbat componența HRC la 17 noiembrie, eliminând activiștii ruși pentru drepturile omului care criticau cenzura Kremlinului și instalând oficiali politici și împuterniciți, precum și un corespondent militar rus proeminent. Utilizarea unui organism intern pentru drepturile omului pentru a susține și a stabili condițiile pentru perpetuarea unui război genocidar în Ucraina subminează declarațiile făcute de Kremlin cu privire la presupusul angajament al Rusiei față de drepturile omului. Comentariul lui Putin care acuză Occidentul că se folosește de drepturile omului pentru a încălca suveranitatea statului subminează o premisă centrală a efortului internațional de protejare a drepturilor omului.
Putin a reiterat poziția oficială a Rusiei privind utilizarea armelor nucleare într-o declarație în fața Consiliului de Securitate al Rusiei din 7 decembrie, fără modificări notabile. Putin a afirmat că amenințarea unui război nuclear este în creștere, dar că Rusia nu va fi prima care va folosi arme nucleare.
.
Putin a adăugat, totuși, că dacă Rusia nu va fi prima care va iniția utilizarea armelor nucleare, nu va fi nici a doua care va face acest lucru, deoarece „posibilitățile de a folosi [o armă nucleară] în cazul unei lovituri nucleare pe teritoriul [rusesc] sunt foarte limitate”.
.
Putin a reiterat că doctrina nucleară rusă se bazează pe autoapărare și a afirmat că orice utilizare nucleară rusă va fi una de represalii. Putin a subliniat, de asemenea, că Rusia nu este „nebună” și că este foarte conștientă de puterea armelor nucleare, dar că nu le va „brandui”.
.
Declarațiile lui Putin susțin evaluarea anterioară a ISW conform căreia, deși oficialii ruși se pot angaja în forme de sabotaj nuclear ca parte a unei operațiuni de informare menite să submineze sprijinul occidental pentru Ucraina, oficialii ruși nu au intenția de a le folosi efectiv pe câmpul de luptă.
Șeful NATO spune că Rusia caută de fapt o pauză operațională pentru a-și linge rănile
Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a declarat că armata rusă caută o pauză operațională în iarna 2022-2023 pentru a recâștiga inițiativa și a desfășura o contraofensivă în primăvara anului 2023. Stoltenberg a declarat pentru Financial Times la 7 decembrie că Rusia caută să „înghețe” luptele din Ucraina „cel puțin pentru o perioadă scurtă de timp, astfel încât să se regrupeze, să repare, să se refacă… și apoi să încerce să lanseze o ofensivă mai mare în primăvara anului viitor.”
.
Declarația lui Stoltenberg susține evaluarea ISW potrivit căreia o pauză operațională ar favoriza Rusia prin privarea Ucrainei de inițiativă. O pauză operațională în această iarnă ar culmina probabil prematur operațiunile de contraofensivă ale Ucrainei, ar crește probabilitatea ca Ucraina să piardă inițiativa și ar acorda forțelor ruse degradate un răgaz valoros de trei-patru luni pentru a se reconstitui și a se pregăti să lupte pe baze mai bune.
Cu toate acestea, Putin pare în continuare să nu fie dispus să urmărească o astfel de încetare a luptelor. Armata rusă continuă operațiunile ofensive în jurul Bakhmut și – până acum – își refuză pauza operațională care ar fi în concordanță cu cele mai bune practici militare. Actuala fixație a lui Putin de a continua operațiunile ofensive în jurul Bakhmut și în alte părți contribuie la capacitatea Ucrainei de a menține inițiativa militară în alte părți ale teatrului. Succesele operaționale continue ale Ucrainei depind de capacitatea forțelor ucrainene de a continua operațiunile succesive prin iarna 2022-2023 fără întrerupere.
