SUA / CANADA – Căutarea submersibilului dispărut Titan a intrat într-o etapă critică, echipele de salvare se întrec peste noapte pentru a localiza nava înainte ca rezervele de oxigen să se epuizeze. În condițiile în care submersibilul își începe fiecare călătorie cu 96 de ore de asistență vitală și este dispărut de duminică, joi dimineața este o țintă cheie pentru găsirea navei și a celor de la bord.
Miercuri noapte, Paza de Coastă americană a extins zona de căutare și a redirecționat o parte din echipamentele sale pentru a încerca să localizeze sunetele de zgomot auzite în timpul căutării aeriene în zona îndepărtată a Atlanticului de Nord. Deși nu a dat niciun rezultat, dispozitivele sonar ale aeronavei canadiene P-3 sunt analizate de Marina americană, au declarat miercuri oficialii.
Între timp, a fost desfășurată o flotă de nave și echipamente specializate, inclusiv un sistem de salvare în adâncurile oceanice al Marinei americane și nava John Cabot a Gărzii de Coastă canadiene, care are „capacități de sonar cu scanare laterală”.
Cum ar putea fi la bordul submersibilului: Oficialii cred că cele cinci persoane aflate la bord au „rații limitate” de mâncare și apă.
Căpitanul de marină David Marquet, fost căpitan de submarin, a declarat pentru CNN că apa aproape înghețată la acea adâncime face probabil ca situația să fie foarte inconfortabilă. „Există îngheț în interiorul părților din submarin. Toți sunt înghesuiți unul lângă altul încercând să-și conserve căldura corporală. Au rămas fără oxigen și expiră dioxid de carbon”, a spus el.
Un submersibil construit neglijent
Un lider al industriei a declarat că OceanGate Expeditions s-a abătut de la normele industriei prin refuzul unei revizuiri voluntare și riguroase a siguranței pe Titan. „Există 10 submarine în lume care pot merge la 12.000 de metri și mai mult”, a declarat Will Kohnen de la Marine Technology Society.
„Toate sunt certificate, cu excepția submersibilului Oceangate”. Documentele depuse la tribunal dezvăluie, de asemenea, că OceanGate s-a confruntat cu ani în urmă cu preocupări legate de siguranța navei.
Înainte de dispariția submersibilului Titan, liderii din industrie au ridicat o serie de probleme de siguranță cu privire la acesta.
Operatorul Titan, OceanGate Expeditions, s-a confruntat, de asemenea, cu o serie de probleme mecanice și condiții meteorologice nefavorabile care au forțat anularea sau amânarea călătoriilor în ultimii ani, potrivit documentelor judiciare.
Ce știm despre aceste nivelul de siguranță:
Neliniștea muncitorilor: Documentele depuse la tribunal arată că doi foști angajați ai OceanGate au exprimat separat îngrijorări similare privind siguranța în legătură cu grosimea corpului submersibilului. Un fost lucrător al OceanGate a declarat pentru CNN că fuselajul a fost construit cu o grosime de doar 5 inci, în timp ce inginerii companiei i-au spus că se așteptau să fie cu 5 inci mai gros.
Îndoielile experților: Liderii din industrie și-au exprimat neliniștea în urmă cu cinci ani cu privire la „abordarea experimentală” a OceanGate cu privire la Titan și la călătoria planificată pe Titanic.
Comitetul pentru vehicule subacvatice cu echipaj al Societății de Tehnologie Marină i-a scris directorului general al OceanGate, Stockton Rush, în 2018 și și-a exprimat în mod specific îngrijorarea cu privire la conformitatea companiei cu o certificare de evaluare a riscurilor maritime cunoscută sub numele de DNV-GL. „
Există 10 submarine în lume care pot merge la 12.000 de metri și mai mult”, a declarat Will Kohnen de la Marine Technology Society. „Toate sunt certificate, cu excepția submersibilului OceanGate”. OceanGate nu a răspuns la o solicitare a CNN de a comenta scrisoarea, care a fost obținută de CNN și raportată pentru prima dată de New York Times.
Nava nu este certificată: Titan nu face obiectul reglementărilor guvernamentale ale unor grupuri independente care stabilesc standardele de siguranță, deoarece tehnologia este atât de nouă și nu a fost încă analizată, a susținut operatorul turistic. Majoritatea navelor închiriate, fie că este vorba de petroliere sau de nave comerciale, sunt „clasificate” de grupuri independente care stabilesc standardele de siguranță. Dar Titan nu este clasificat, se arată într-o postare pe blogul companiei din 2019, adăugând că clasificarea modelelor inovatoare necesită adesea un proces de aprobare multianual, care împiedică inovarea rapidă.
Întârzieri și probleme mecanice: Firma de turism Henry Cookson Adventures, cu sediul la Londra, a acuzat OceanGate că nu are o „navă în stare de navigabilitate” atunci când a încheiat un acord în 2016 pentru a duce până la nouă pasageri pe Titanic în 2018. Un proces civil intentat în 2021, care a fost ulterior respins, a pus sub semnul întrebării dacă întârzierile la călătorie au fost poate „din cauză că nava submersibilă nu a putut fi certificată la momentul respectiv pentru operațiuni sigure”.
O postare din 2018 pe site-ul OceanGate a declarat că „întârzierile cauzate de vreme și fulgere” au împiedicat-o să finalizeze o serie de scufundări de testare.
Întârzieri multiple: Un cuplu din Florida a susținut într-un proces la începutul acestui an că nu a putut obține o rambursare după ce expediția lor planificată pe Titanic în 2018 cu OceanGate a fost amânată în mod repetat, a relatat anterior CNN.
Fuselaj reconstruit: Unele expediții au fost amânate după ce OceanGate a fost nevoită să reconstruiască corpul navei Titan, deoarece acesta a prezentat „oboseală ciclică” și nu ar fi putut călători suficient de adânc pentru a ajunge la epava Titanicului, potrivit unui articol din 2020 al GeekWire, care l-a intervievat pe CEO-ul Rush.
Nava pierdută: Într-o altă anulare de profil înalt, OceanGate l-a luat pe David Pogue de la CBS News pentru o scufundare pe submersibilul său anul trecut, dar a anulat călătoria din cauza unei defecțiuni a echipamentului după ce a coborât doar 37 de picioare, a declarat Pogue în emisiune. La o scufundare ulterioară, nava a pierdut contactul cu nava sa și nu a reușit să găsească epava. „Am fost pierduți timp de două ore și jumătate”, a declarat un pasager pentru CBS.
Problema bateriei: Un document judiciar din noiembrie al unui consilier al companiei a declarat că, într-o scufundare, submarinul a întâmpinat o problemă cu bateria și a trebuit să fie „atașat manual la platforma sa de ridicare”, ceea ce a dus la „daune modeste susținute la componentele sale externe”.
Ce spune OceanGate despre siguranță: Într-un document depus în instanță în 2021, reprezentantul legal al OceanGate a lăudat specificațiile și un sistem de monitorizare a corpului pe care l-a numit „o caracteristică de siguranță de neegalat”. Depunerea stabilește că Titanul a fost supus la peste 50 de scufundări de testare și a detaliat coca sa din fibră de carbon și titan de 5 inch grosime.
În dosar se precizează că nava OceanGate a fost rezultatul a peste opt ani de muncă, inclusiv „lucrări detaliate de inginerie și dezvoltare în cadrul unui contract de 5 milioane de dolari încheiat de companie cu Laboratorul de Fizică Aplicată al Universității din Washington”.
Dar aceste afirmații sunt contestate: Universitatea din Washington a declarat că laboratorul nu s-a ocupat niciodată de proiectarea, ingineria sau testarea pentru Titan.
Universitatea a declarat că colaborarea sa cu OceanGate „a avut ca rezultat o navă cu cocă de oțel, numită Cyclops 1, care poate călători la 500 de metri adâncime, ceea ce este mult mai puțin adânc decât adâncimile la care a călătorit submersibilul TITAN al OceanGate”.
Separat, Boeing a declarat că nu a fost partener la Titan și că nu a proiectat sau construit submersibilul, în ciuda unui comunicat de presă din 2021 al OceanGate care menționează compania ca „partener”. OceanGate a declarat pentru CNN că nu a putut oferi informații suplimentare despre relația sa cu Boeing.
Proiectat să revină singur la suprafață după 24 de ore
Submersibilul Titan, care a dispărut în drum spre epava Titanicului, a fost proiectat să revină la suprafață după 24 de ore, potrivit lui Aaron Newman, un investitor al OceanGate care a vizitat locul cu nava în 2021.
Titan este ținut sub apă de balast – greutăți grele care ajută la stabilitatea unei nave – construit pentru a fi eliberat automat după 24 de ore pentru a trimite submarinul la suprafață, a declarat Newman.
„Este proiectat să revină la suprafață”, a declarat el pentru CNN. „
Membrilor echipajului li s-a spus că pot elibera balastul prin legănarea navei sau prin folosirea unei pompe pneumatice pentru a elibera greutățile, a spus Newman. Dacă toate celelalte eșuează, a spus el, liniile care fixează balastul sunt proiectate să se desprindă după 24 de ore pentru a-l trimite automat înapoi la suprafața oceanului.
Propulsoarele lui Titan sunt alimentate de un sistem electric extern, în timp ce un sistem intern alimentează comunicațiile și un încălzitor, a precizat Newman.
Separat, Josh Gates, prezentatorul de la Discovery Channel, care a participat la o scufundare de testare pe Titan în 2021, a declarat că a aflat în acel an că există patru modalități prin care nava poate pierde din greutate și o poate aduce înapoi la suprafață în caz de urgență.
Există un sistem de eliberare a greutății controlat de un computer, un sistem manual de supape care injectează aer în containerele de balast exterioare, un sistem hidraulic pentru a scăpa de greutăți și o capacitate de a se desprinde de sania atașată la submersibil și de a ajuta la deplasarea navei înapoi la suprafață.
Fundul mărilor și oceanelor, cartografiate în proporție de doar 20%
Adâncurile oceanului sunt atât de evazive încât doar 20% din fundul mării a fost cartografiat
Vehiculul submersibil pierdut în prezent în mare face parte dintr-un efort relativ nou care permite turiștilor și altor clienți plătitori să exploreze adâncurile oceanului, a căror mare parte nu a fost văzută niciodată de ochii omului.
Deși oamenii explorează suprafața oceanului de zeci de mii de ani, doar aproximativ 20% din fundul mării a fost cartografiat, conform cifrelor din 2022 ale Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice.
Cercetătorii spun adesea că este mai ușor să călătorești în spațiu decât să te scufunzi pe fundul oceanului. În timp ce 12 astronauți au petrecut împreună un total de 300 de ore pe suprafața lunară, doar trei persoane au petrecut în jur de trei ore explorând Challenger Deep, cel mai adânc punct cunoscut al fundului marin al Pământului, potrivit Woods Hole Oceanographic Institution.
„Avem hărți mai bune ale Lunii și ale lui Marte decât ale planetei noastre”, a declarat Dr. Gene Feldman, oceanograf emerit la NASA, care a petrecut peste 30 de ani la agenția spațială.”
Există un motiv pentru care explorarea adâncurilor marine de către oameni a fost atât de limitată: Călătoria în adâncurile oceanului înseamnă să intri într-un tărâm cu niveluri enorme de presiune cu cât cobori mai mult – un efort cu risc ridicat. Mediul este întunecat, cu o vizibilitate aproape inexistentă. Temperaturile scăzute sunt extreme.
Mulți dintre factorii care ar putea face ca nava să fie atât de dificil de localizat și recuperat sunt, de asemenea, motivele pentru care o explorare cuprinzătoare a fundului oceanului rămâne evazivă.
„Căutarea în mediul acvatic este destul de complicată, deoarece fundul oceanului este mult mai accidentat decât pe uscat”, a declarat Dr. Jamie Pringle, lector în domeniul geostiinței medico-legale la Universitatea Keele din Anglia, într-o declarație.
