TURCIA – Cel puțin 118 persoane au fost ucise în două țări după ce unul dintre cele mai puternice cutremure care au lovit Turcia în ultimii peste 100 de ani a provocat cutremure în întreaga regiune, prăbușind clădiri și trimițând locuitorii în stradă.
Cel puțin 76 de persoane și-au pierdut viața și peste 440 au fost rănite în Turcia, potrivit agenției de gestionare a dezastrelor din această țară, AFAD. În Siria vecină, cel puțin 42 de persoane au murit și alte aproximativ 200 au fost rănite, a anunțat agenția de știri de stat siriană SANA, citând un oficial al Ministerului Sănătății.
Cutremurul cu magnitudinea de 7,8 grade s-a produs la 23 de kilometri est de Nurdagi, în provincia Gaziantep, la o adâncime de 24,1 kilometri, a anunțat Institutul Geologic al Statelor Unite (USGS). Nurdagi este situat de-a lungul graniței dintre Turcia și Siria, iar cutremurul a fost resimțit în mai multe țări din regiune, inclusiv în Siria și Liban.
În Siria, decesele au fost raportate în Alep, Hama și Latakia, a precizat SANA. Zeci de persoane sunt blocate sub dărâmături, potrivit grupului „Căștile albe”, cunoscut oficial sub numele de Apărarea Civilă siriană.
Cutremurul s-a produs în timp ce locuitorii dormeau probabil și nu erau pregătiți pentru impact. Videoclipurile distribuite pe rețelele de socializare au arătat zeci de clădiri prăbușite, în timp ce locuitorii speriați se ghemuiau pe străzile întunecate în mijlocul haosului. Salvatorii pot fi văzuți efectuând operațiuni de căutare și salvare la lanternă.
Se crede că seismul de luni este cel mai puternic care a lovit Turcia din 1939, când un cutremur de aceeași magnitudine a ucis 30.000 de persoane, potrivit USGS. Cutremurele de această magnitudine sunt rare, mai puțin de cinci seisme având loc în medie în fiecare an, oriunde în lume. Șapte cutremure cu magnitudinea de 7,0 sau mai mare au lovit Turcia în ultimii 25 de ani – dar cel de luni este cel mai puternic.
Karl Lang, profesor asistent la Școala de Științe ale Pământului și Atmosferei de la Universitatea Georgia Tech, a declarat pentru CNN că zona afectată de cutremurul de luni este predispusă la activitate seismică. „Este o zonă de falii foarte mare, dar acesta este un cutremur mai mare decât au avut vreodată în memoria recentă”, a spus Lang.
Echipe de căutare și salvare au fost trimise în sudul țării, a declarat ministrul de interne al Turciei, Suleyman Soylu. AFAD, agenția pentru dezastre, a declarat că a solicitat ajutor internațional prin intermediul Centrului de Coordonare a Răspunsului de Urgență (ERCC), programul umanitar al Uniunii Europene.
Guvernatorul provinciei Sanliurfa, Salih Ayhan, a declarat pentru CNN Turk, afiliat CNN, că cel puțin 12 persoane au murit numai în provincia sa. Cel puțin 34 de clădiri s-au prăbușit, potrivit datelor preliminare, a declarat Erdinç Yılmaz, guvernatorul provinciei sudice Osmaniye, pentru CNN Turk.
Replici puternice au fost resimțite în sudul și centrul Turciei. La aproximativ 11 minute după producerea cutremurului principal, cea mai puternică replică cu magnitudinea de 6,7 a avut loc la aproximativ 32 de kilometri nord-vest de epicentrul cutremurului principal. O altă replică intensă, cu magnitudinea de 5,6, s-a produs apoi la 19 minute după cutremurul principal.
Jurnalistul Eyad Kourdi, care locuiește în orașul Gaziantep, a declarat pentru CNN că au avut loc până la opt replici „foarte puternice” în mai puțin de un minut după ce a avut loc cutremurul cu magnitudinea de 7,8, ceea ce a făcut ca lucrurile din casa sa să cadă la pământ. Mulți dintre vecinii săi și-au părăsit casele în urma cutremurului, a adăugat el.
Guvernatorul orașului Gaziantep, Davut Gul, a declarat pe Twitter că „cutremurul a fost resimțit puternic în orașul nostru” și a sfătuit populația să aștepte în fața caselor și să rămână calmă.
„Vă rugăm să așteptăm afară fără panică. Să nu ne folosim mașinile. Să nu aglomerăm drumurile principale. Să nu ținem telefoanele ocupate”, a spus el.
Operațiunile de căutare și salvare sunt în curs de desfășurare, deoarece mulți se tem că sunt prinși sub dărâmături.
Provincia Gaziantep are o serie de orașe mici și mijlocii, cu o populație importantă de refugiați, potrivit lui Asli Aydintasbas, cercetător la Brookings Institute.
„Unele dintre aceste zone sunt destul de sărace. Unele sunt mai bogate, zone urbane… dar alte părți despre care vorbim, care par să fi fost devastate, sunt zone cu venituri relativ mai mici”, a declarat aceasta.
Imagini video din orașul Diyarbakir, situat la nord-est de Gaziantep, arată salvatorii care încearcă cu disperare să scoată supraviețuitori din dărâmături.
Președintele turc Recep Tayyip Erdogan a declarat că seismul a fost resimțit în multe părți ale țării.
„Transmit cele mai bune urări tuturor cetățenilor noștri care au fost afectați de cutremurul care a avut loc în Kahramanmaraș și care a fost resimțit în multe părți ale țării noastre. Toate unitățile noastre relevante sunt în alertă sub coordonarea AFAD”, a scris Erdogan pe Twitter.
